Tami Oelfken – eine unbeugsame Natur

Tami Oelfken entstammte einer gutsituierten bürgerlichen Familie, der Vater Johann Heinrich Conrad Oelfken war stellvertretender Bürgermeister von Blumenthal und Beigeordneter der Regierung in Stade. Hauptberuflich arbeitete er als kaufmännischer Abteilungsleiter für Spedition bei der Bremer Baumwollkämmerei.

Tami Oelfken konnte die Höhere Mädchenschule der Geschwister Gleim in Bremen-Vegesack besuchen. Man riet ihr, Lehrerin zu werden. Wider eigene Überzeugung – sie wollte eigentlich Schriftstellerin werden – besuchte sie das Seminar von August Kippenberg in Bremen, das sie mit dem Lehrerinnenexamen abschloss. Zuerst war sie in Zwischenahn-Ohrweg angestellt, dann 1909 in der Schule in Bremen-Grohn. Sie führte einen an den Bedürfnissen der Kinder orientierten Unterricht durch und war mit den psychologischen und pädagogischen Reformideen der Bremer Pädagogen Heinrich Scharrelmann und Fritz Gansberg vertraut. Sie trat dem Bund der Entschiedenen Schulreformer bei.