Ein Familiengrab gibt Auskunft über die Verfolgung der Sinti in Bremen

Auf dem Waller Friedhof findet man gleich hinter dem auf dem Friedhofsplan ausgewiesenen Grab von Fritz und Hermine Overbeck im Feld O, nahe am Haupteingang, einen großen Grabstein mit der Inschrift „FAMILIE SCHMIDT … DURCH UNMENSCHLICKEIT VERSTARBEN IM LAGER AUSCHWITZ IN DEN JAHREN 1943 – 1945 40 ANGEHÖRIGE UNSERER FAMILIE“.
Diese Inschrift weist darauf hin, dass es sich hierbei nicht um ein normales Familiengrab handelt, sondern dass es zugleich ein Mahnmal ist. Unterhalb des Steins findet sich eine Steinplatte, auf der verzeichnet ist, dass hier der am 23. Oktober 1984 verstorbene Anton Schmidt beerdigt wurde. Außerdem befinden sich hier die Gräber seiner zweiten Ehefrau Irmgard und einer weiteren Person.

Wer war dieser Anton Schmidt und warum klagt er den Verlust seiner Familienangehörigen während des Nationalsozialismus an?

Anton Schmidt war ein deutscher Sinto. Er wurde geboren am 22. Juli 1902 in Alt-Strelitz in Mecklenburg-Vorpommern. Von seinem Vater übernahm er den Beruf des „Marktbeziehers“.
Mit 26 Jahren trat Anton Schmidt 1928 in die KPD ein, in der er ab 1930 bis 1933 die Funktion des Kassierers ausübte. Nach 1933 wechselte er häufiger seinen Wohnsitz, vor allem um der Gestapo zu entkommen.
1939 kam die Familie nach Bremen und lebte am Stephanitorsbollwerk 16 in zwei Wohnwagen bei Gastwirt Meinken. Am 9. Mai 1940 wurden sie im Zuge der NS-Verfolgungsmaßnahmen gegen Sinti und Roma durch die Polizei erkennungsdienstlich erfasst. Am 5. März 1942 wurde Anton Schmidt – mittlerweile 40jährig – zur Wehrmacht einberufen, jedoch nach nur 4 Monaten „aus rassischen Gründen“ wieder entlassen.